מטבחים מודרניים מאד אוהבים אי במטבח עד כדי שכמעט ולא נמצא היום תוכניות של מטבח ללא אי. ברוב הפריסות האי במטבח הוא חלק ממטבח שלם, אליו מצטרפים ארונות גבוהים, אך לעיתים הוא ממש העיקר.
אי למטבח יכול לספק צרכים רבים, הוא יכול להכיל כמעט את כל הפונקציות הנדרשות במטבח: מקום לנקודות פונקציונליות, להציע שטחי עבודה נוחים, מקומות אחסון, מקום לסעודה, למפגשים חברתיים ועוד.
ניצול החלל
את האי למטבח כדאי לתכנן מראש למרות שהוא בעצם יחידה עצמאית בפני עצמה ובחללים גדולים יהיה אפשר להוסיפו בכל שלב. אולם אם נבקש לתכנן באי המטבח פונקציות, שדורשות תשתיות חשמל ואינסטלציה, יש לתכנן את הפריסה בשלבים מוקדמים של הבנייה או השיפוץ.
פונקציונליות משופרת
האי במטבח יכול לשרת מספר מטרות. כל אחת מהן תשפיע על עיצובו והכנת התשתיות המתאימות. למעשה כמעט כל פונקציה אפשרית לתכנון באי במטבח, מלבד יחידות גבוהות וגם להן יש תחליפים נמוכים, שיכולים להתאים כיחידות מתחת למשטח העבודה. האי הוא בסיס עבודה מאד נוח במטבח. משטחי העבודה בדרך כלל נרחבים ומתאפשרת תנועתיות יעילה כי זרימת התנועה מאד ברורה סביב האי.
אחסון מוגבר
מלבד הפונקציות החשובות, כמו מרכז המים במטבח או נקודות האש, איים רבים במטבח כוללים ארונות, מגירות או מדפים, המציעים שטחי אחסון עבור כלי בישול, כלי מטבח ואביזרים חיוניים אחרים. האחסון יכול להיות סמוי או גלוי. כאשר הוא נשלף התוכן יגיע אלינו בצורה נוחה.
מקומות ישיבה נוספים
אם מידותיו של אי המטבח מספיק גדול או מעוצב עם תוספת של משטח הוא יכול לספק מקום ישיבה לסעודה או להתכנסות חברתית. במקרים מסוימים זו אפשרות שיכולה לבטל את הצורך בשולחן אוכל נפרד.
עיצוב רבגוני
תכנון אי למטבח יכול להיות מאד רב גוני. כל אי מתוכנן בהתאם לצרכים ולהעדפות. אי למטבח יכול להיות מותאם אישית עם תכונות שונות, כמו: כיור, כיריים, מדיח כלים, מקררי יין וכל פונקציה נדרשת. מלבד היתרונות הפרקטיים אי מטבח מעוצב יכול לשפר את המראה והתחושה הכללית של כל האסתטיקה של המטבח וסביבתו. האי הוא מוקד שיכול להשלים את העיצוב, הוא מושך תשומת לב ובוודאי מומלץ להשקיע בו כאשר הוא פונה לחללי הבית האחרים.
תאורה שמשרתת את האי
לאי במטבח תידרש תאורה ייעודית והאפשרויות הן רבות. מעל האי יש לדאוג לתאורה כללית שתאיר היטב את משטחי העבודה. אפשר לבחור בגופי תאורה צמודי תקרה או תלויים, בהתאם ובתיאום עם גופי התאורה האחרים שנבחרו למטבח. אם נבקש תאורת אווירה בשעות החשיכה אפשר להוסיף תאורת לד נסתרת מתחת למשטחי העבודה או בבסיס האי, בצמידות למסד (צוקל). זה מוסיף לאי במטבח משיכה וויזואלית מיוחדת. למעדיפים שגם תוכן הארונות והמגירות יהיה מואר אפשר להוסיף תאורת לד גם לתוך הארונות.
ככל שנקדים עם תכנון אי למטבח, כחלק מהפריסה הכללית יהיה אפשר למקסם את היתרונות הפוטנציאליים של האי מבחינה פונקציונליות, יעילות ואסתטיקה, בהתאמה אישית לצרכים ולהעדפות הספציפיות.
גמישות עיצובית משופרת
תכנון מטבח עד התקרה דורש גמישות עיצובית, כי מידות הארונות צריכות להיות מותאמות למידות הספציפיות של מבנה חלל המטבח, לתקרה או לסנכרון גובה הארונות עם ההנמכות, אם ישנן כאלה. יש כאן גם פוטנציאל לאפשרויות שילוב של תאורה מובנית, הדגשות דקורטיביות או נקודות עיצוביות אחרות, שיכולות להוסיף פונקציונליות ומשיכה ויזואלית לעיצוב המטבח.
לכן הפך עיצוב ארונות המטבח עד התקרה כה פופולרי. כי הוא פותח אפשרויות נוספות של תכנון פרקטי שיש בו עיצוב מושך ויזואלית.
